21 martie – Ziua Mondială de Conștientizare a Sindromului Down (OMS -2008, ONU – 2011)
Descris pentru prima oară în 1866 de către medicul britanic J. L. Down, sindromul care îi poată numele este o anomalie genetică care afectează aproximativ 1 din 800 copii la nivel mondial. În 1959 geneticianul și pediatrul francez J. Lejeune a descoperit că acest sindrom este cauzat de prezența unui cromozom 21 suplimentar. Există trei tipuri de sindrom Down, în funcţie de aspectul cromozomului 21:
Deși nu poate fi prevenit, sindromul este detectabil în urma analizelor din timpul sarcinii.
Persoanele care prezintă acest sindrom au caracteristici fizice distincte, iar gradul de dizabilitate diferă de la un pacient la altul.
Chiar dacă problemele de sănătate pe care le implică prezența sindromului Down sunt multiple, monitorizarea, tratamentele medicamentoase, dieta, consilierea psihologică, terapia logopedică, terapia ABA și sprijinul constant al pacienților încă din primele luni de viață face ca aceștia să devină adulți funcționali, adaptați societății, autonomi și cu o speranță de viață de până la 60 de ani.